留学を決めたきっかけ

退職してから、10月から博士課程で勉強する予定があり、英語が必要になることが分かっていました。将来的には海外で学ぶことも考えていたので、その間の時間を使って留学してみようと思ったのがきっかけです。
特に、これまで英語のリーディングやライティングはある程度できていたのですが、話すことには苦手意識がありました。実際に英語を使う環境に身を置いて、スピーキングを伸ばしたいと思っていました。

フィリピンを選んだ理由

留学先を選ぶ際には、費用面と現地の人の人柄を重視しました。フィリピンは比較的費用を抑えられることに加えて、「現地の人は優しい」と聞いていたことも決め手の一つでした。
実際に行ってみても、周りの人たちは親切で、聞いていた通り人柄の良さを感じる場面が多かったです。

英語漬けの環境でスピーキングが変化

留学して一番大きく感じたのは、やはり英語を話すことへの変化です。
留学前はリーディングやライティングはできても、英語で話すことがなかなかできませんでした。でも、現地では毎日英語を使うので、自然と英語漬けの生活になります。
特に、1週間目から「かなり話せるようになった」と感じました。単語やボキャブラリーそのものがすごく増えたという感覚はありませんが、会話の中で相手から何か言われたときに、以前よりもポンと返せるようになりました。
リスニングもかなり伸びたと感じています。英語を知識として覚えるだけではなく、実際の会話の中ですぐに反応する力が身についたことが大きかったです。

授業はディスカッションが多く、楽しく学べた

授業はとても良かったです。特にスピーキングの授業ではディスカッションする機会が多く、楽しみながら英語を話すことができました。
先生は人柄も良く、教え方も丁寧でした。間違えたところもしっかり訂正してくれるので、自分がどこを直せばいいのか分かりやすかったです。
クラスメイトも明るい人が多く、ルームメイトの中にはとてもよく話す人もいました。若い学生が多く、15歳くらいの生徒から大学生まで幅広い年齢の人がいました。日本人は10人くらいいました。

週末はビーチやショッピングモールへ

平日はスパルタ形式で外出できないため、基本的には学校で英語を勉強する生活でした。その分、週末は外に出てリフレッシュしていました。
土日にはスービックへ行ってビーチで過ごしたり、台湾から来ていた友達と一緒に出かけたりしました。また、空港の近くにある大きなショッピングモールにも毎週のように行っていました。
普段は英語を使う環境で勉強し、週末には友達と出かけるというメリハリのある生活でした。

クラークでの生活と治安

滞在したのはクラークです。
実際に生活してみると楽しく、治安についても特に心配することはありませんでした。フィリピンということで行く前には少し心配していた部分もありましたが、実際には「意外と大丈夫だった」という印象です。
移動するときにはGrabをよく利用しました。便利だったので、現地での移動にはとても助かりました。

学生寮で気になったこと

滞在先は学生寮でした。
部屋については、最初に少し大変なことがありました。2か月間掃除されていなかったということで、部屋の匂いがかなり気になりました。ただ、学校に相談して掃除してもらってからは問題なく過ごせました。
水回りでは、排水溝が詰まって水がたまることもありました。部分的にリニューアルされているところもあり、潔癖症でなければ過ごせる環境だと思います。
食事については、行く前はあまり期待していなかったのですが、実際には普通に美味しかったです。韓国系や日本風など、アジア人向けの食事が中心でした。土曜日は1食、日曜日は2食が提供されました。

現地で体調を崩したことも

生活の中では、体調面で少し気をつけることもありました。
学校のプールに入ったあとにお腹が痛くなったことがあり、歯磨きをするときにはウォーターサーバーの水を使うようにしていました。フルーツもなるべく食べないようにして、野菜など食べ物を洗う水についても気をつけていました。
下痢などの症状が出たこともありましたが、プールが原因だったのか、水や食べ物が原因だったのかは分かりませんでした。

学校スタッフのサポート

学校のスタッフは優しく、特に校長先生にはよくしてもらいました。
最終日に風邪をひいてしまったのですが、そのときには中国の薬をもらいました。最後まで気にかけてもらえたことが印象に残っています。

これからの英語学習について

今回の留学で英語を話すことへの抵抗感がかなり減ったので、今後も英語を使う機会を作っていきたいと思っています。
博士課程に在学中にも、機会があればまた留学することを考えています。IELTSの受験も検討しています。
普段の英語学習では、AIを使って会話の練習をすることも考えています。今回の留学で身についた「英語でポンと返す」感覚を維持していきたいです。

留学を検討している方へ

平日は外出できないので、自由に街へ出かけたい人にとっては不便に感じることもあると思います。ただ、その分、学校の中で英語を使う時間は長くなります。
英語を集中的に勉強したい場合には、英語を使わざるを得ない環境に身を置くことで、特にスピーキングやリスニングの変化を実感しやすいと思います。

ラララのサポートについて

留学中は、学校とのやり取りなどで英語を使わなければならない場面もあります。その点、ラララには非常に迅速に対応してもらい、学校にもいろいろと確認してもらえたので助かりました。
自分で英語を使って学校とやり取りしなければならないところをサポートしてもらえたことが良かったです。
改善してほしい点については、特にありませんでした。